Brainstorming (ou "tempestade cerebral", “tempestade de idéias”) é umaatividade desenvolvida em grupo para explorar a potencialidade criativade cada indivíduo, gerando novas idéias, conceitos e soluções para umproblema qualquer pré-estabelecido, num ambiente livre de críticas e derestrições à imaginação.

A técnica criada por Alex Osborn (http://pt.wikipedia.org/wiki/Alex_Osborn),ex-publicitário norte americano, é utilizada quando se deseja, em umcurto período, gerar uma grande quantidade de idéias sobre um assuntoou tema específico, possíveis causas ou soluções para um problema,abordagens que podem ser usadas, ou ações a serem tomadas.

Um dos pontos de maior importância é definir claramente o problema ouassunto para o qual se buscam idéias e assegurar que todos tenhamcompreendido, evitando que se tomem rumos errados durante a atividade.

A partir de então busca-se gerar o maior numero de idéias livres dejulgamentos ou críticas, sem desprezar qualquer idéia gerada ecombinando idéias novas com outras apresentadas anteriormente, numcurto intervalo de tempo, que pode durar mais ou menos dependendo dacomplexidade do tema. Usualmente, é uma atividade realizada em equipe,mas pode também ser realizada individualmente.

Terminada a etapa de geração de idéias é necessário que as idéiastenhas seu significado claro e sejam entendidas por todos. Idéias com omesmo significado devem ser combinadas ou uma delas eliminada. Asidéias então são reunidas e classificadas em categorias procurandocombinar as similares e selecionando as melhores que serão analisadas eaprimoradas para serem então aproveitadas.

Uma variação da técnica de Brainstorming é o Brainwriting onde asidéias são anotadas em post-its que são afixados na parede para que possam ser visualizados facilmente por todo o grupo.